Chapter 1

CHAPTER 1.

Assembling The troops

The temple is alive with sounds, The monks muttering their prayers, the new intake's asking questions, the noisy ringing from the bell towers the footsteps from every direction. It looked so new and impressive they had Transformed the temple made it better, wider and cozier, i started to remember my years training with the monks peace is not in my nature but i was taught by excellent masters. Iroh stopped one of the monks ; He never had a bone for patience "Where is the master" "Master Roshi is in that Temple" he said pointing in the direction of a huge temple that stood between two bell towers it was a magnificent site to behold and one not soon forgotten. They all look alike dressed in the same robes and all hairs shaved, but the Master always had specific details in his robe he sat in the same posture as the rest of them as he meditated we felt the necessity to do the same But i had too much on my mind to focus on Nirvana or any other peaceful element. We took part in the morning meditations. it lasted 6 hours, for me it was tiring the family seemed to ease into it as should i but they hadn't just had their best friend abducted, after the long torturous hours the monks started to clear out of the temple i didn't notice when it ended cause i was never truly a part of it. We seemed to have drawn his attention cause he headed right toward us as the room became scanty by the second; he was a very old man like the rest of the teachers over the years. He had a long beard that looked well tended to his head was shaved like the rest of the monks, his teeth looked like they needed a vacation, his face was round and his brows were scanty, his palms held themselves together under his robe, he wore a straight expression on his face and he walked up to us with two other monkeries "Who are you people and why do you thread on holy ground without proper respect", as if the monastery wasn't silent enough the last hours, it was now. We looked at each other for a while and then back at the Master "We are the Val...." "come here you all its been too long" his straight expression was quickly washed away with a smile and his warm embrace, he took a few steps back and gave us a bow the traditional way "Master Roshi huh that suits you Raal " Adrian knew him better than any of us did, she had a closer relationship with him being his teacher and all. Back 70 years ago before the war we all trained with the monks, and the master then was his Uncle, Master Airell was very welcoming of us despite our differences, we lived as a family. "i think it suits me just fine thank you" "yes it does" Mona added nudging Adrian to get to the point "well what brings you all here after all these years, The Salem's i presume" "How did you..." "News travels fast when you communicate with the spirits " "well can your spirits tell us where the Salem's now dwell, they took something of ours and we want it back" "they now stay in the Northern Highlands they have built an entire city" "Thank you" Adrian was quick to leave and just before we hit the skies, "There is something you should know before you go, The Clevines rule the Salem's now so you will be facing more than one enemy i suggest you get help you should stay here a couple of days and we would send a message to the Thrydwulf's and the Lincolnshire's, the Adair's are already on their way i made arrangements anticipating this" he was a wise old man now and somehow it wasn't his slow and exhausting way with words that gave him away, although that played the major role , and i could tell he was hiding something but the monks are a peaceful people, maybe to me everyone's hiding something. 

So this would be our excuse to settle a score we should have settled Decades ago, but for me this is about getting my best friend back, The others don't care about that they just want their victory and the family just enjoys the thrill of war even i do but right now i have my priorities and Piper is on the top of my list.

From the roof i can see the mainland covered in sand and the endless stairs that ran straight to the Temple. Sleep had been a long time coming and it is another one of those nights, one i haven't had in decades. I've slept like a baby since the war but the unsteadiness tonight didn't come as a shock to me given the events that occurred within the last couple of hours . The night is cool and bearing but i spend my time wondering what they would do with her and how scared she must be if she's still alive and the possibility that this is all just one big trap and I'm leading my family into it unprepared (ooooh) this hurts "not knowing", i wish Gordon were here he would see whats to come and he would know how to deal with it how to deal with me "But he's gone and he's probably never coming back" Adrian was peeking again and i can't blame her she's responsible for me and she's my big sister so sometimes i just let it go. She came up to the roof and sat beside me by the ledge she joined me in swinging my legs back and forth, she drew me close and i just let my head lay on her shoulder and feel loved again, feel safe even for a little while i needed it.

"What makes you say that" i ask "I just know it like i know i love you, i know Gordon is not coming back and you should learn to accept that or you'll just hurt more everyday you think he will and he doesn't" "what happens to hope if i give up on him" i couldn't help asking, she is always so optimistic so why now does she seem to give up, she didn't answer the question she couldn't come up with the ultimate excuse. "He's your twin doesn't that connection mean you know where he is" "yes Zena i do" "then...." "But i also know he doesn't want to be found" i could see it now the pain in her heart she felt it more than the rest of us the loss of her other half i wonder if it's the same with Jodi and Vixen, if their connection is as strong. "They've arrived Adrian" Jodi interrupted our bonding moment but at least this time it was with reason. We jumped down from the roof and headed for the open space between the two Temples and from a great distance i could hear them Ethsan was with them i could identify his ancient Indian accent anywhere and many others i did a quick survey and counted 50 Adair's, 100 Lincolnshire's and 300 Thrydwulf's.

The numbers that came was not nearly enough for the fight ahead but it was a start. "We all know why we are here today" Adrian said as she examined the expression on the faces of everyone she was careful not to think though. she knew everyone would be digging through her head and yea we all were "The Salem's and Clevine's are back and they took something of ours and we want it back" Adrian was smart so she knew how to play her cards right, telling the clans what they took from us will only cause them to retract their support and we needed them to pull this off she gave in full detail the intensity of the situation as explained to her obviously by Master Roshi, giving everyone an idea of whats ahead she finally rounds up her empowering speech "and it would be in all our best interests to end this once and for good So who's with us?".There it was the dramatic impact and i wasn't the only one who felt the urge to scream my agreement and the crowd went wild, She did it once and now she was doing it again leading us to battle but before she had Gordon. He is almost as powerful as she is but a lot more calculated and final Gordon hardly ever changes his mind he says something and does just that. he is more deserving of trust than any one in the family or anyone i ever met. But right now all we have is Adrian and she is a pretty awesome Geali i''m proud to be her sister and subject.

Adrian had completely avoided the Thrydwulf's as she went around acknowledging the other clans and gracing familiar faces with warm embraces. She has an uncanny distrust for the Thrydwulf's. I used to think it was Ethsan's fault; 5 decades ago before the war they were an item before Ethsan left her for Aine  the Adair Chief's daughter whose beauty questions all living things, that devastated Adrian, after a long time she finally found her pride, but it took her many years to get there i just hope seeing Ethsan doesn't dig up old hatchets.

But her distrust is more than just a petty breakup story, i know Adrian so there has to be a back story i just have to uncover it myself. The Thrydwulfs would spend the night in the woods near by and the Lincolnshire's would retire to the lake the family and the Adair's would spend the night in the temple "how convenient".

The night was near it's end when the (Take Off Began) the "Antes de la batalla" it's Spanish for "Before battle". The ritual was performed by all the Chief's and leaders of all Clans present, Our Geali always stood in our place the dance had started the Thrydwulfs had taken their true form and the Lincolnshire's did the same, the festival always goes smoothly it has for a hundred years, the circle of fire was lit and the tribes had begun the march through it, to test each of our intentions; This allowed us to ensure no two enemy tribes would fight side by side each other or the wars would never end. We were all at peace, all the tribes that were summoned. 

The ritual was always a quiet one, only the howls and growls of the Thyrdwulfs and the Lincolnshire's were heard, the dance and the howls and all the merry was making me sick I needed fresh air.

Leaving was my only escape and I needed a clear mind fresh air wasn't my antidote but the Ceremony only incited my hurt. Thinking of it doesn't make it better but I need to constantly remind myself why I have to fight so I don't forget when the battle begins. My nature requires me to fight for the thrill of the kill but my heart reminds me to fight for the safety of my friend and the ones I love. I wonder if the others have ever been through this maybe its a stage that comes with the years or maybe i just think too much, but either way I need to stay focused. It appears I've covered quite a distance from the ceremony as i reach the river lit up by moonlight. The water is still; which is unlikely with the shaky wind the night offers. the earth surrounding the River engulfed by pebbles that reflect the moonlight. Now in the peace and serenity the view offers i can barely hear the growls from the ceremony site. i can finally think to myself without fear of intrusion. I send several pebbles into the river somewhat intrigued by the way it jumps several surface area before it finally sinks into the water it finally subjects to the laws of nature. Its been years long past since i though of nature and her many gifts, the war changed all that. after the destruction all i thought of was natures many flaws. That is what the Salem's and Clevine's are, the many abominations of Nature, "hmm" the irony, the exact same term is what the Humans call the rest of us. The few of them that are aware of our existence the lot that call themselves Cadman which is ancient Gaelic for "Fighter" we just call them the Hunters a fierce lot born from a single bloodline in multitudes trained from birth with the sole purpose of eliminating all other life forms but their own. We exterminated the lot decades ago. They posed too much a threat but fewer of their bloodline remain scattered across the country with no knowledge of their birth right. In Jodi''s heart of stone there was flesh enough to spare the babies too young to remember and many of whom have multiplied. And now here we are again after many centuries about to do the one think we've always done Fight again and again and with each battle the hopes of a time where peace will forever rein. 

Daylight creeps from the layers of the cloud as i walk back to were the ceremony was held the ground of festivity is empty of Lincolnshire's as the sun greets the earth, the Thrydwulfs back to human form and the Adairs retired to their designated quaters and the monks risen already to resume their unbreakable routine and for me sleep is still a thing of distant memory and the present brings with it worries for the future. what happens when an instrument of war becomes a tool for love.